Le jardin, c'est tout !

Semis en pagaille

En hiver, j'épluche les catalogues de toutes sortes : bulbes, tubercules, graines, vivaces, arbres et arbustes. Tout y passe. Je dresse des listes longues comme le bras que j'allège ensuite un brin pour rassurer ma conscience.

La plupart de ces achats se plantent classiquement à l'automne ou au printemps. Mais pour les graines, c'est singulièrement compliqué.

Avec les restes des années précédentes, j'accumule, bon an mal an, une centaine de pochettes: beaucoup de graines potagères bien sûr, mais des annuelles et des vivaces aussi. Et à chacune sa méthode et son tempo!

Il y en a à semer directement en pleine terre, d'autres en serre froide et les plus précieuses en serre chaude, c'est-à-dire à l'intérieur pour moi. Certaines préfèrent janvier, d'autres le plein été ou l'automne. Des costaudes germent mieux après un hiver au froid et des chochottes craignent le moindre coup de gel. A chacune son mois préféré.

Chaque année je cafouille et je m'y perds. Je songe à planter les pois en mai. Je m'aperçois en juin que je n'ai toujours pas de laitues et les graines de Persicaria orientale devront attendre février prochain. Je les ai complètement oubliées.

Pour cadrer ma mémoire vieillissante, depuis deux ans, j'ai adopté conjointement trois méthodes toutes simples:

- sur chaque sachet, je note la date et le mode de semis.

- je range ces sachets par ordre alphabétique dans deux caissettes équipées d'intercalaires bien visibles.

- je remplis un tableau Excell à deux entrées. D'un côtés la liste des graines et de l'autre les mois du calendrier. Pour chaque variété, j'insère dans la case du mois concerné une vignette colorée qui indique le mode de semis, le repiquage et la récolte.

Toutes les quinzaines environ, j'inspecte le tableau pour repérer les semis urgents et autres tâches en deux secondes je mets la main sur les sachet concernés.

Cette année, je me suis juré d'ajouter au tableau les quantités récoltées et leur qualité. Bonne résolution printanière ?

 

Actus:

- Distraite comme je suis, j'ai oublié de signaler que pour rédiger le billet précédent à propos du parfum de l'ail, je m'étais largement inspirée d'un bouquin génial :

Il y a des aromatiques et des légumes qui sont des vivaces: livèche, ail rocambole, ciboulette, oseille, etc... Pas de semis, pas repiquage et du goût pendant de longs mois!

- Ensuite, notre jardin sera ouvert au public, sur rendez-vous, de mi-avril au 9 juillet ! N'hésitez pas!

 

Un parfum d'ail

Je suis du Nord et pourtant ma cuisine ne peut se passer de la saveur de l'ail.
Son goût vif et coloré que certains adorent et d'autres abhorrent est bien sûr caractéristique de l'Allium sativum dont il existe une multitude de variétés. Mais d'autres plantes, moins connues, imitent avec subtilité ce goût si particulier.

Commençons par l'Allium sativum. On le dit frileux et mal à l'aise durant nos hivers humides et froids. Mais avec le temps, j'ai appris à le connaître.
Mi-octobre, je plante de l'ail violet. Pour éviter qu'il pourrisse, je fais très attention à l'enfoncer le moins possible, juste ce qu'il faut pour qu'il tienne en place. Pendant l'hiver, je saupoudre légèrement les rangs de cendres de bois bien lessivées par la pluie.
En février-mars, je repique un peu d'ail rose. J'ai une nette préférence pour le précédent, plus vigoureux ici, mais je diversifie pour garantir notre autonomie...

Je récolte le tout en juillet quand les feuillages sont bien desséchés.

A la fin du printemps, hélas, les cayeux ramollissent et commencent à germer. L'ail se fatigue. Heureusement d'autres plantes le remplacent très bien.

En février - mars, les feuilles de l'ail rocambole (Allium sativum subsp. ophioscorodon) émergent déjà de terre. Hachées crues dans une salade ou saupoudrées par dessus un plat , elles sont délicieuses ! Plus tard elles deviennent un peu coriaces. En juillet des bulbilles se forment sur la fleur, mais je les trouve acres.

En avril-mai, c'est le tour de l'ail des ours, Allium ursinum. J'utilise les feuilles, récoltées avant la floraison, comme le précédent ou en pesto. Leur saveur est très fine, plus parfumée que piquante, et respire le printemps! Mais fin mai, c'est déjà fini! Tout a disparu.

L' Alliaria petiolata est l'intruse. Elle ne fait pas partie de la famille des alliaceae (ou amaryllidaceae suivant les classifications!): c'est une brassicaceae. En avril-mai aussi, ses feuilles, qui ressemblent de loin à celles de l'ortie, dégagent un parfum d'ail, léger et subtil, lorsqu'on les froisse ou les cisèle.

Il y a aussi les feuilles de l'Allium paradoxum et celles de l'Allium triquetrum dès février- mars. Mais je les trouve moins savoureuses.

En général, ces feuilles ne supportent pas bien la chaleur! Elles y perdent leur goût. Mais la congélation leur convient très bien!

Et pour vous mettre en appétit, voici une recette bien de chez nous, bruxelloise, le pottekeis que j'agrémente de quelques feuilles d'ail rocambole. Ce n'est pas très orthodoxe par rapport à la tradition, mais c'est un mélange que j'adore et qui signe le début du printemps!

C'est une tartinade à base de fromage de Bruxelles, traditionnellement à 0% de matière grasse, mais si salé qu'on ne le mange jamais pur, mais mêlé à d'autres ingrédients, ici du fromage blanc. Malheureusement, il devient très difficile à trouver. On peut le remplacer par des chèvres friables et fort en goût, comme le crottin de chavignol.

Ingrédients:

- 1 fromage de Bruxelles soit environ 150 gr.
- 300 gr. de bon fromage blanc, non maigre.
- 2 belles échalotes hachées.
- une bonne dizaine de feuilles jeunes et fraîches d'ail rocambole coupées fin.
- du poivre.
- facultatif: des radis et des oignons verdure taillés en rondelles.

Il suffit de mélanger le tout à la fourchette, de laisser reposer un peu au frigo. On le déguste sur de belles tranches de pain complet ou à l'apéritif comme trempette!

Il faut toujours avoir un saule au jardin!

Les saules blancs sont beaucoup trop grands et puissants pour la plupart de nos jardins. Pour le mien aussi. Pourtant, j'en ai deux derrière le potager, deux Salix alba var. vitellina.

Je les taille tous les hivers au ras du moignon qui se forme au sommet du tronc, soit en têtard. Un peu pour les garder petits, mais surtout parce qu'ils sont à eux deux, ma réserve personnelle et renouvelable de tuteurs.

A la saison suivante, ils émettent un balai de jeunes tiges blondes coupées à leur tour en fin d'année et conservées avec soin.

J'en fait des béquilles pour les digitales et les fèves. Je les dresse entre les pois de senteur ou mangetout. Je les tresse aussi en plessis qui protègent les bordures.

 

Parfois, je saute une année de taille pour récolter de plus grosses perches auxquelles s'accrochent les haricots et les cucurbitacées. J'ai même façonné une cabane pour mes petites-filles.

J'aime leur forme souple et irrégulière qui redresse les plantes sans raideur. Et leur écorce dorée, un brin lustrée, met de la vitalité au potager, surtout au printemps quand il est encore bien nu.

Mais attention! Les rameaux prennent racine à la vitesse de l'éclair. Il faut tous les arracher à l'automne pour éviter la naissance d'une saulaie! Mais je garde quelques années la cabane qui se couvre rapidement d'une couverture verte que j'ajuste à la cisaille en été.

Tulipa 'Red Shine'. Valeur sûre 2015/4

S'il n'y avait qu'une seule tulipe ce serait elle!

Pour être rouge, elle est rouge. Un rouge sang, rouge garance ou, plus juste encore, alizarine. Un rouge qui fascine et ensorcèle. Nul regard ne peut s'y soustraire. Aussitôt aimanté, il s'attarde à tous les coups et cherche la faille: un liseré translucide sur les bords, un éclat lus clair ou un trait d'ombre inquiétant. Mais rien, aucun reflet. La lumière n'a pas de prise sur ce rouge trop profond pour elle.

A force d'intensité, il pourrait paraître lourd, friser le pompier, s'il n'y avait les formes. Mais la fleur a les hanches généreuses, bien galbées, la taille ajustée et le sommet coquin, le tout campé sur des jambes longues, interminables et fines (60 cm!) mais bien solides.

Marylin de la de la tulipe, elle aime se faire attendre. Elle fleurit tard, quand mai est bien là.

Je l'ai alignée le long des axes principaux du potager. Quand les légumes sont à peine semés ou tout petits encore, quand la terre est bien nue, elle y met une ambiance de feu en dansant le french cancan, façon moulin rouge!

 

De choux et d'autres.

Quelles que soient les variétés, branches, verts, blancs, raves, brocolis, fleurs, de Bruxelles ou rouges, les choux me sont indispensables. D'abord pour leur saveur , mais aussi parce que leur feuillage ample et coloré, comme leurs rondeurs, apportent beaucoup de générosité au potager.

Leur culture est très facile si on tient compte de deux écueils: la voracité des chenilles et la délicatesse des choux-fleurs.

La piéride, en 24 heures d'inattention, peut transformer un chou charnu en voile de mariée. Mais depuis 3 ans, les dégâts sont très limités ici. Je combine 3 techniques:
- au printemps, je cultive des épinards entre les rangs que je coupe et couche sur place.
- je repique en mai les jeunes brassicacées dans un rang d'ail. Je récolte celui-ci en juillet, lorsque les choux sont encore fort petits, et hache les fanes que j'étale au pied.
- en août-septembre, j'enlève quelques grosses feuilles à la base des choux et les laisse là.
Des observations sérieuses et scientifiques confirment l'effet répulsif des épinards, ails et choux putréfiés.

Faute de place, il m'arrive aussi de glisser au printemps les jeunes choux de Bruxelles entre les fèves déjà bien développées, tout en veillant à la présence d'ail et d'épinards dans le voisinage. Contre toute attente, ils supportent très bien de patienter à l'ombre et apprécient par dessus tout les débris de fèves, hachés menus et paillés à leur pied un ou deux mois plus tard.

Les choux-fleurs sont un peu plus douillets. Sans un climat de type breton, douceur et humidité constante, ils dépérissent. Sur les conseils d'un connaisseur, j'ai essayé cette année la variété 'Géant d'automne' . Semée en avril, elle se repique début juin et se récolte en octobre. Malgré les chaleurs et la sécheresse estivale, les bouquets sont magnifiques et délicieux.

Cerise sur le gâteau, ses feuilles, larges et grandes, bleu acier, ont tant de présence que j'envisage très sérieusement de l'intégrer dans les massifs fleuris!

PS:

- Samedi dernier Olivier s'est chargé de faucher la prairie. Il est revenu ravi de chez loueur! Il avait reçu une débroussailleuse à démarrage automatique et un harnais! Deux conforts qui m'auraient bien plu! Comment dois-je interpréter cette différence de traitement ?

Tagètes de mon coeur

Rien que le nom fait bondir plus d'un jardinier de ma génération, traumatisé par ces pompons courts sur patte aux allures de chrysanthèmes avortés, dont nos grands-mères abusaient. Elles dessinaient avec eux des motifs bigarrés et criards pour ceinturer les allées du jardin. Peut-être par un étrange transfert inconscient, cherchaient-elles à compenser la monotonie de leurs tenues toujours sombres.

Mes retrouvailles avec les Tagetes ont commencé au jardin Plume. J'y ai croisé des Tagetes tenuifolia dont les fleurs simples mouchetaient de jaune et d'orange de petits buissons mousseux et odorants. J'ai emprunté quelques graines et depuis le potager ne peut plus s'en passer.

Quelques années plus tard, j'ai osé les Tagetes 'Linnaeus', soi-disant issues du jardin de Linné à Upsala. Dubitative mais conquise, j'ai tout de suite aimé ses fleurs simples, plus grandes, rouge cuivré velouté, son feuillage dégingandé et son port élancé (60 cm).

'Frances Williams', plus haute encore (80 cm), jaune et brun, lui ressemble fort.

Plus récemment un ami m'a confié des graines de T. minuta aux fleurs effectivement minuscules, perchées sur un pied haut (1 m) et vigoureux au point d'être invasif. Mais les semis s'arrachent facilement et ses nuages jaune pâle adoucissent si bien les Dahlia qu'ils se sentiraient bien seuls sans elle!

Maintenant tout à fait réconciliée avec les Tagètes, j'essaye toutes celles que je croise, avec une nette préférence pour les genres botaniques et les fleurs simples.

La Tagetes lucida ou tagète luisante au feuillage bas, entier, vert satiné et au petites fleurs jaune vif, les Tagetes patula, un peu plus grandes, et beaucoup de variétés sans nom ramassées çà et là, comme celle de Brian Kabbes collectée au Mexique.

Tagetes dont les graines proviennent de chez B. Kabbes.

Ce sont des tropicales qui exigent chaleur, sol riche et arrosages réguliers. Tout ce que le potager seul peut leur offrir.

Je les place dans les rangs vides ou entre les tomates, les choux et les haricots. Leur couleurs chaudes et joyeuses pimente l'exubérance naturelle des légumes et il paraît que leurs exsudation s odorantes, mi-citronnelle mi-estragon, éloignent les indésirables.

Le potager relooké

Je suis contente. J'ai relooké le potager et il me plaît.

Celui d'il y a quatre ans me plaisait aussi. Chaque parcelle était traversée de dalles et longée de petits buis (Buxus sempervirens 'Suffuticosa'). Il y avait le vert tendre des bordures et des laitues, le glauque des poireaux et des aulx. Il y avait des rangs bien alignés et çà et là des fleurs jaunes et rouges. J'aimais cet équilibre d'horizontales et de verticales qui soulignaient l'abondance et la gourmandise promise.

Mais tout n'est pas éternel. Surtout le vivant. Les buis ont été malades. Je les ai arrachés. J'ai changé de méthode aussi. J'ai paillé en permanence le sol. Le légumes ont été ravis et mes papilles aussi! Mais pas les yeux. Les carrés avaient pris un coup de vieux. Sans la ligne claire des buis, ils semblaient désordonnés, chiffonnés, ridés et s'étalaient en flaques informes.

Que faire ?
Fallait-il replanter des bordures de lierres, de fusains ou d' Ilex crenata ? J'ai beaucoup hésité. Mais comme le professeur ne peut donner sans cesse la même leçon ou le peintre reproduire la même toile, le potager devait aller de l'avant.

J'ai commencé par le problème des dalles qui s'enfonçaient et disparaissaient sous le mulch. Je les ai remplacées par des planches qui s'adaptent facilement au niveau du sol et tracent des horizontales bien nettes. Puis il y avait les échalas à tomates, toujours trop courts pour elles. Je les ai remplacés par de plus hauts et les ai peints en rouge pour affirmer leur présence.

L'hiver plutôt calme m'a laissé le temps de bricoler, et le tout est enfin posé. Il faut bien sûr attendre que les légumes explosent et que quelques fleurs les colorent de jaune et de rouge. Mais bien campé sur ses planches et piquets, le potager a déjà redressé la tête et me semble très prometteur. je suis contente.

 

Actus:

A ne pas rater!

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Savez-vous planter les pois ?

Les petits pois sont endurants, patients et individualistes. Depuis que j'ai un potager, je sème les mangetout et les variétés à grains ronds mi-février. Je les protège des oiseaux affamés en plaçant déjà, de part et d'autre, deux rangs de brins d'osier sur lesquels ils grimperont. Et ils attendent. Ils attendent 15 jours ou deux mois que le soleil reprenne vigueur et que la terre se réchauffe. Quand l'atmosphère leur convient enfin, ils germent et poussent quelques feuilles à la surface. Mais entre les frileux et les audacieux, chacun a son tempo. Résultat, la ligne des pois joue souvent au yoyo ou aux montagnes russes, surtout quand l'hiver est long.

Pour mettre un peu de discipline et de coordination dans les rangs, depuis deux ans j'utilise la technique des rouleaux de papier WC. Je demande à la famille élargie de conserver les mandrins de papier toilette. Pas les biodégradables qui fondent à la première goutte d'eau, mais les vrais en bon vieux carton.

Je les serre comme des sardines dans un bac de polystyrène troué, les remplis de terreau à ras bord et j'y enfonce une graine.

Je place le tout en serre froide, j'arrose régulièrement et j'attends. Pas très longtemps: la levée est rapide, moins capricieuse et les limaces hors circuit. Dès que les plants atteignent 5 cm de haut, je les repique, pot compris, dans le potager.

Et tout le monde est content. Surtout moi. Je gagne 2 à 3 semaine sur la récolte. Et je suis tellement ravie de la technique, que je l'emploie désormais aussi pour les haricots à rame.

 

Mulch au potager

Il a fallu du temps pour que je m'y mette! Je mulchais les massifs fleuris depuis toujours, mais pas le potager! Je craignais que cela fasse "désordre".

Puis il y a eu l'évidence. Après des années de culture, la terre s'est épuisée: les poireaux sont devenus vermoulus, les choux faméliques et las salades maigrichonnes.

J'ai lu, beaucoup discuté et fini par admettre. Depuis 3 ans maintenant le sol de notre potager est en permanence couvert: de tontes, d'épluchures, de BRF et de compost. Et la vigueur potagère est revenue.

Entretemps mon regard a changé aussi. Quand au cours de mes visites jardinières, je découvre un potager léché, au sol nu, il me paraît mort et me fait pitié! Comment, avec un régime si maigre, peut-il produire quelque chose ?

Mais attention, le mulch tout bénéfique qu'il soit, a ses limites ! Cela fait deux printemps que je commets la même erreur! Pour gagner du temps, j'ai couvert le potager dès la mi-février, dès les premiers semis de pois, fèves et épinards! Mais j'ai oublié les oiseaux!!

Six grands carrés potagers, jonchés de débris végétaux sont pour eux l'équivalent d'une crique grecque ou d'une piscine ensoleillée. Ils pataugent, se chamaillent, se roulent et se vautrent, gratouillent et picorent comme des fous. Quand j'arrive, mes pas bruyants sifflent la fin temporaire de la récré. Mais cachés, dans la haie ils guettent mon départ pour replonger aussitôt!

Les jeunes légumes survivent mal à un tel remue-ménage. Ils se retrouvent pour moitié, racines en l'air, éparpillés aux quatre coins du terrain de jeu. Et je suis obligée de les couvrir de grillages épars pour les protéger.

Promis, juré, l'an prochain j'attendrai la levée et l'enracinement net des plantules, soit mi-avril ou début mai, pour couvrir le sol entre les rangs. Il est d'ailleurs bien rare que la sécheresse sévisse déjà et que les mauvaises herbes s'épanouissent avant cette date!

Et vous, comment faites- vous ?

 

Une Serre californienne

Jeudi dernier c'était congé. Nous savourions avec lenteur notre café du matin. Le ciel était gris, mais la température plus douce que les jours précédents. Et tout à trac, j'ai lâché le morceau:
- Je voudrais une serre californienne.
Il a levé la tête et dans ses yeux ahuris, j'ai vu défiler cactus, palmiers, sable fin, chaleur, farniente, compliqué, moche, cher, lubie... Mais toujours maître de ses émotions, il a juste lâché:
- Qu'est-ce que c'est ?

- Une serre posée sur une réserve d'eau. Grâce à la masse d'eau, la température intérieure est modérée: plus chaude qu'à l'extérieur en hiver et plus fraîche en été. L'effet maritime, en somme. Et avec des gouttières placées sous la toiture, la citerne est auto-alimentée. Elle peut servir en partie à l'arrosage aussi.
- Pas bête! Où as-tu déniché cette idée ?

- J'en ai vu une au jardin des Fraternités ouvrières de Mouscron et j'ai lu à ce propos dans le bouquin sur la permaculture de Terre Vivante (*).
- Un peu compliqué à mettre en œuvre, non ?
- Bah! Un petit bull', une cuve et une serre, c'est tout!
- .....
- Tu sais, notre serre à quatre sous vieillit mal. Après 20 ans, elle craque de partout. Et puisque nous avons gagné un peu de place ...
- C'est vrai.
- Et ici, il n'y a ni mur ni talus pour l'adosser et la réchauffer.
Prudente, j'en suis restée là. J'ai préféré laisser l'idée s'insinuer, se faire une place et attendre. Attendre qu'elle ressurgisse et s'impose comme une évidence...

Lu pour vous

	- (*)Carine MAYO, Le guide de la Permaculture au jardin. Pour une abondance naturelle, éd. Terre Vivante, avril 2014, 190 pp. Le mot est employé pour tout et n'importe quoi. Qu'est-ce au juste ? Où l'idée et-elle née ? Quelles sont les techniques de base ? Ce guide, irrigué par l'expérience de pionniers belges et français, expose les choses clairement et dans l'ordre!

Actus

	- Concours photo organisé par Val'hor dans le cadre de la 4e édition des Victoires du Paysage pour sensibiliser à l'importance du végétal et du paysage. Rendez-vous sur Facebook. Le thème: "Mieux vivre dans la ville"
	- ce mercredi, nous partons en Angleterre pour la bonne cause. Je ne pourrai donc répondre à vos commentaires avant mardi prochain!