Le jardin, c'est tout !

La division des Miscanthus

Au jardin, il n'y a pas de travail plus éreintant que la division des Miscanthus.

On commence par être impatient de voir grossir les petites touffes timides et étroites que l'on vient de planter et deux ou trois ans plus tard, elles sont devenues si imposantes et costaudes que l'on ne sait comment s'y prendre pour les limiter. Leur souche devient dure comme de la pierre. A tenter de les diviser, j'ai émoussé plus d'un fer de bêche et brisé quelques manches. Sans compter les maux de dos.

Chez Piet Oudolf à Hummelo en septembre 2010

Après bien des déboires, plutôt que d'affronter la plante de manière frontale, bêche au milieu de la touffe, j'ai essayé de la prendre à revers. Je déterrais alors complètement le Miscanthus, lui coupais les chaumes, le retournais et le posais sur une bille de chemin de fer en guise de billot. Armée d'une hache, et parfois même d'un merlin, je lui tranchais net la motte. La méthode était efficace, mais pour le dos, c'était bien pis. Et problème imprévu, la touffe déterrée et pourtant aussitôt replantée, mettait deux été à retrouver ses esprits.

Plus récemment, décidée à plus de douceur, j'ai choisi de biaiser. En automne, en cherchant des failles avec le fer de bêche, je sépare petit à petit des éclats tout autour de la touffe. Au printemps, je recommence. C'est efficace, la plante supporte parfaitement ce traitement et mon dos est ravi. Il faut compter malgré tout beaucoup de sueur et environ 40 minutes par pied deux fois par an pour la faible femme que je suis. Et vous comment faites- vous ?

Buxus 'Graham Blandy'. Découverte 2010/4.

Notre potager a été conçu classiquement comme une juxtaposition de 6 rectangles - quatre grands et deux petits - séparés par des allées engazonnées et perpendiculaires. Au centre un petit cercle. Chaque îlot est bordé de petit buis et traversé par un sentier de dalles pour éviter le piétinement. J'étais satisfaite des formes, des proportions et de la circulation. Mais il y manquait quelque chose: une certaine épaisseur, une atmosphère.

C'est à Barnsley, dans le jardin de Rosemary Verey que j'ai eu le déclic. Le jardin à lui tout seul m'enchantait déjà.  Mais dans le potager, ce fut l'éblouissement. R. Verey avait su créer l'ambiance que je cherchais pour le mien. Les choux et les carottes ne donnent pas de hauteur. Pour ajouter les verticales qui manquent, elle avait réparti çà et là des piliers de buis fastigiés, sentinelles vertes veillant au confort des salades et poireaux...

Revenue ici, il m'a fallu identifier ce buis dressé: 'Graham Blandy'. J'en ai trouvé et commandé quatre d' 1 m. de haut que j'ai répartis à l'angle de chacun des quatre rectangles qui voisine le cercle. J'étais très séduite par l'effet obtenu, mais les trouvais un peu seuls. L'automne suivant j'en ai rajouté quatre, malheureusement plus petits.

Après quatre ou cinq ans de vie ici, je me réjouis chaque année de leur présence. Ils supportent parfaitement la vie potagère: arrosages, bêchage, paillage et fumure. Je le taille chaque printemps, mais très légèrement pour ne pas les mettre dans un triste garde à vous.

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Trois petites choses....

Il y a tout juste trois espèces: quelques ifs, un Miscanthus et un petit Geranium.

L'if taillé en étages décroissants découvre le Miscanthus et laisse s'échapper le Geranium. De l'enveloppe raide, jaillissent des lanières mouvantes et des feuilles rampantes. La lumière ricoche net sur le sommet des ifs, se fragmente en brouillard dans le Miscanthus et oublie le Geranium.

Tout est vert: vert foncé, vert lumineux et vert chiffonné.

Trois petites choses avec lesquelles Y. Gosse de Gorre a créé une scène d'une indiscible beauté.

Penstemon barbatus ssp. coccineus. Découverte 2010/3

A une fête des plantes ou dans une pépinière, j'arrive presque toujours avec des idées précises en tête. La veille, bonne élève, j'épluche les catalogues ou la liste des exposants, et dans mon carnet à spirales qui ne me quitte jamais, je dresse un inventaire de ce que j'espère y trouver. Mais sur place, dès le premier stand, mes bonnes intentions s'envolent. Je craque pour l'iris aux tiges bleutées dont m'a parlé une copine, je m'émerveille devant un nouveau magnolia jaune ou un chêne rarissime, et je suis titillée par des noms qui me sont complètement inconnus. Très excitée par ces découvertes, je reviens avec fort peu des choses prévues.

C'est ainsi, sur un coup de tête que j'ai acheté ce petit Penstemon. Son feuillage gracile et son nom à consonance botanique m'ont intriguée. Un peu méfiante envers sa rusticité, je l'ai planté dans un coin très drainé du jardin jaune. Début juin suivant et jusqu'en août il a déployé, jusqu'à 70 cm de haut, de longues tiges fines, auxquelles sont accrochées de délicates clochettes écarlates.

La légèreté de ses formes qui tempère la vivacité de sa couleur en font une plante très raffinée, beaucoup plus élégante que les hybrides que nous connaissons mieux. Et les deux derniers hivers ont apaisé mes craintes: il est parfaitement rustique et pérenne ici. Il n'est pas nécessaire de le bouturer régulièrement pour le conserver.

Il porte le sobriquet de barbu à cause des poils jaunes qui lui poussent sur la lèvre inférieure de ses fleurs. Il croît dans les plaines occidentales des USA où il pourrait atteindre 1.8 m de haut! Le régime sec que je lui impose est peut-être trop sévère ....

 

 

Anthea Gibson et Westwell manor.

Ce mercredi matin, le mail d'une amie s'est ouvert sur mon écran. Elle m'annonçait le décès d'Anthea Gibson survenu en janvier dernier...

Anthea Gibson... Westwell Manor... Je me souviens...

Je me souviens lui avoir écrit au printemps 2007 pour préparer notre traditionnel voyage anglais. Avec notre groupe de quinze personne, je souhaitais visiter son jardin un dimanche après-midi. Sa réponse était empreinte d'un humour et d'une concision tout britannique:
"Je n'accepte pas les groupes de moins de 20 personnes et je n'ouvre jamais le dimanche. Mais votre anglais est si charmant .... A quelle heure arriverez-vous ?"

Un dimanche de fin mai donc, nous avons débarqué vers 16h30. Nous en étions au quatrième jardin et, depuis le matin, il pleuvait des cordes. Anthea nous a reçu dans son manoir Tudor du 16è siècle, dans une petite pièce attenante au vestibule. Devant un tableau peint à la flamande représentant le domaine, elle nous en a expliqué la structure. Subrepticement, un monsieur en chaussettes trouées, probablement Mr Gibson, a traversé la pièce, se faufilant entre nous. Deux minutes plus tard, il est repassé dans l'autre sens, l'œil facétieux et une bouteille de vin dans chaque main.

Elle nous a ensuite guidés dans son jardin. Ou plutôt ses jardins. dans un vaste terrain clos (2 ou 3 ha ?), elle en a dessiné près de vingt: un jardin blanc, un bassin romantique, une roseraie, des quinconces ombragés, un jardin de lune ... Tous différents, mais toujours pourvus d'une grande élégance. Elle a dosé avec justesse les vides et les pleins, les verts et les couleurs. Malgré l'abondance de choses à voir, jamais nos yeux n'ont été saturés. Il a plu des seaux. Et les pieds trempés, l'eau dégoulinant dans la nuque et nos objectifs embués, nous sommes restés deux heures, émus par tant de beauté.

Au revoir Mrs Gibson. Merci pour votre accueil, pour la tranche de vie anglaise offerte par votre mari et la beauté de vos jardins.