Le jardin, c'est tout !

Deux massifs anglais

Quand je visite un jardin, je ne peux pas faire autrement, je mitraille à tout va. Au point, je crois, de déranger mon entourage, puisque je ne supporte pas que le moindre morceau humain apparaisse sur la photo.

C'est étrange, mais il me semble mieux voir l'avant-plan, les détails, la mise en scène à travers l'objectif. Pour mon jardin, je fais pareil. Je le photographie presque chaque jour. Le soir, à tête reposée, j'observe et j'étudie les clichés. Je prends des notes. Parfois même je dessine sur la photo imprimée les corrections et ajouts à prévoir.

Résultat après une année de visites et de jardinage, l'ordinateur, plein comme un oeuf, n'en peut plus. Je profite de l'hiver pour le soulager. C'est l'occasion de retrouver tant de merveilles oubliées et mille et une sources d'inspiration. Comme ces deux massifs si "British".

1. Sambucus nigra 'Black lace'. 2. Digitalis pupurea et hybrides... 3.Cotinus 'Grace' ou 'Royal Purple'. 4. Papaver orientale... 5. Berberis 'Harlequin' 6. Heuchera ... 7. Geranium ... 8. Berberis ... 9. Sedum ...

Le premier se trouve dans un coin de Misarden Garden. Mon objectif s'est arrêté sur la couleur délicate et sophistiquée qu'il met en valeur: rose "Cuisse de Nymphe émue" pour les rosophiles, soit rose tendre un tantinet abricoté. Sur fond de pourpre et de vert mêlés, se dressent le rose des hampes de digitales et d'heuchères, répété et arrondi par les pavots. Quelques digitales pourpres se sont égarées et le jardinier a eu le bon goût de les garder. Elles soutiennent le discret geranium. Raffinement suprême, un pavot et une heuchère écarlates ôtent toute mièvrerie à la douceur ambiante.

Le deuxième massif (Old rectory, Farnborough), tout aussi anglais est très différent. L'orange, hésitant entre carotte et corail, est vif et audacieux. Des lupins fiers et affirmés tiennent le premier rôle, soutenu par des heuchères parfaitement dans le ton. Plus tard, ils sont remplacés par le rosier 'Hot Chocolate '. Quelques Geum et autres annuelles (Mimulus ?) batifolent à leurs pieds. A l'arrière, deux plantes jaune vif et mousseuses éclairent et tempèrent leur fougue. Le discret bleuté du feuillage des Sedum joue un rôle important: leur couleur, complémentaire de l'orange, donne de l'épaisseur à celui-ci.

Ne me dites que cela ne vous inspire pas....!

 

Actus.

	- Le 15 avril , fête des plantes au Jardin du Chaigne, "Jardin remarquable" situé en Charente.
	- Arte organise 12 missions d'observation de la Nature. Le but est de faire participer le grand public à la recherche scientifique au moyen d'expérience ludiques en plein air. Le programme a commencé ce 29 février.

 

 

 

 

Les AGM de la RHS

J'ai profité de cette vague de froid pour fignoler mes choix de plantes et listes d'achats. Je croule sous les bouquins et catalogues en tout genre. Des dizaines de nouvelles variétés sont créées chaque année, mais toutes ne se valent pas. Comment s'y retrouver, comment trier le bon grain de l'ivraie?

Quand je patauge dans le doute, je me laisse guider par le bon sens et l'excellence anglaise. Je me fie aux AGM - Award Garden Merit - décernés par la prestigieuse RHS. Elle organise très sérieusement des essais ("trials") sur plusieurs années, pendant lesquels les plantes sont observées, décrites et jugées par des experts. Leurs critères essentiels sont vigueur, bonne tenue, durée de floraison, et facilité de culture.

Lors de notre dernière escapade à Wisley en 2007, c'était au tour des Kniphofia d'être sur la sellette. Imaginez trois terrains de foot couverts de tisons de Satan, rangés, soignés et soumis comme des élèves du temps jadis. Au terme de l'exercice, le jury décerne des prix, ou AGM, aux meilleurs d'entre eux.

Dans le Plant Finder, les couronnés se repèrent à ce petit sigle: . Pas besoin de vous fendre pour acheter ce palmarès. Il est disponible en ligne.

Mais calez-vous bien devant vos écrans, parce qu'il y a bien mieux que cela.
Chaque mois Graham Rice remet à l'honneur 10 plantes de saison "Agmisées". Pour l'instant, il flashe pour les Clématite de printemps.

Extrait du rapport 2007-09 sur les Kniphofia de la RHS

Les rapports des essais en cours, anciens, récents et même futurs sont disponibles en ligne. Il suffit par exemple de taper "Kniphofia" dans le module de recherche pour afficher le rapport de 1960 (dactylographié à la main!) et celui de 2007-2009. Chaque variété auréolée est décrite par le menu, y compris le nombre de voix obtenues. Le tout en format imprimable .pdf.

Extrait de la brochure de la RHS sur les Miscanthus

Mieux encore, certains "trials", pas tous hélas, font l'objet de petites brochures téléchargeables qui sont des bijoux de précision. Les différentes espèces et variétés testées, même recalées sont décrites en détail: qualités, parenté, signes distinctif, etc... Je vous recommande tout particulièrement, le numéro sur les Miscanthus. Une mine!

 

Actus

Un zeste d'autopromotion: vous pouvez découvrir ici mon interview par "Côté Maison"

 

Paeonia mlokosewitschii. Valeur sûre 2011/4

Entre le 15 et le 30 mai, dès que je m'aperçois que la pivoine 'Mlok' est en fleur, j'appelle Olivier quoiqu'il fasse. Heureusement il ne travaille jamais très loin et arrive dans la demi-heure, aussi impatient que moi. Et tous les deux, religieusement heureux, nous nous accroupissons devant ce chef d'œuvre de la nature.

Ses pétales jaune beurre d'hiver, amples et généreux, sont voilés d'un léger friselis sur les bords et arrangés simplement autour d'un fouillis de pistils et d'étamines jaunes et oranges plus soutenus. Pourquoi tant d'excitation et de précipitation, me direz-vous ? Tout simplement parce que deux jours plus tard tout est par terre! Et si fugace soit-il, ce miracle se mérite.

Tout a commencé il y a 7 ans. J'ai acheté à petit prix, un minuscule potiquet avec une feuille dedans. Je l'ai repiqué au pif à la lisière du jardin jaune et du jardin vert, côté soleil, entre les racines assoiffées et tentaculaires des bouleaux et cerisier. La première fleur s'est épanouie en 2008 et elle a multiplié ses efforts par deux en 2010. Mais sous les fleurs, il y a un feuillage de très grande classe, vert bleuté, légèrement cireux comme celui des Eucalyptus. Il a une très forte présence et reste net jusqu'à l'automne. Il met en relief touts les floraisons qui l'entourent.

Très étrangement , j'adore la surprise évanescente que sa floraison provoque.

Le pinçage des vivaces

Rares sont les gestes jardiniers qui me rebutent. J'épands une vingtaine de brouettes de fumier chaque année, je retourne plusieurs m³ de compost sans sourciller et suis capable de désherber, pliée en deux, des heures durant sans la moindre gêne. Mais ce geste-là, pourtant bref et fort peu pénible physiquement me retourne l'estomac.

Il s'agit du pinçage des vivaces. Avec une grosse avance cette année, le moment de pratiquer cette torture est venu. Tous les bouquins et mon expérience le confirment: rabattre d'un tiers Phlox, Aster, Sedum, Helenium, etc ...renforce la tenue de la plante et prolonge la floraison, surtout si on limite la coupe à la moitié avant de la touffe.

Mais il n'empêche que c'est psychologiquement très éprouvant de mutiler à ce point des plants que l'on bichonne depuis des mois. Je respire très fort, m'excuse presque et ajuste bien la cisaille pour que la coupe nette et rapide soit moins douloureuse.

Heureusement nos tendres victimes se rétablissent vite. Une semaine plus tard, toutes traces d'amputation ont disparu. Au moment de la floraison, la partie indemne s'épanouit d'abord. Puis, devant, les tiges raccourcies qui ses sont ramifiées prennent le relais, et cachent les fleurs défraîchies de l'arrière. Et fortifiée, la ramure résiste mieux aux intempéries.

Et vous, osez-vous aussi pratiquer le pinçage ?

 

Nous entamons demain notre tournée annuelle des jardins anglais. Je ne pourrai donc répondre à vos commentaires avant lundi!

Etranges découvertes....

Je me suis toujours demandé comment faisaient les jardiniers anglais pour découvrir, comme ça, juste par hasard, au beau milieu de leur plate-bande, de nouvelles variétés de plantes.

Dans mes rêves fous, je m'imagine parfois en Lady Beatrix Stanley (*), se promenant, entre deux séjours en Inde, dans ses bois de Sibbertoft Manor (Northamptonshire) et remarquant, parmi des milliers de perce-neige, un exemplaire double, aux marques vertes réduites à de petits points verts...

Faut-il être impérativement de souche anglaise pour avoir droit à de telles découvertes ? Leur terre douce et généreuse est-elle davantage propice aux mutations ? A moins que ce soit leur regard. Affuté par des siècles de jardinage, il doit détecter mieux que quiconque le moindre désordre végétal.

Maigre héritière de deux générations de jardinage, le mien ne doit pas être à la hauteur. Pourtant je m'exerce. A chaque promenade, à chaque nettoyage de massif, j'observe, je guette. Mais rien. Rien de remarquable ne se distingue.

Sauf que la semaine dernière, j'ai cueilli un ultime gros bouquet de perce-neige dans le jardin de ma mère pour le lui offrir. Accroupie dans l'humus du petit bois, je les coupais brin par brin, avec soin, pour ne pas abimer les feuilles et le bulbe. Et tout à coup, l'œil au ras du sol, je me suis trouvée nez à nez avec une touffe particulière. Les pétales, pardon, les tépales externes, étaient délicatement marqués au sommet, de stries vertes en forme de "V" renversé.

Ca alors! J'ai tourné autour, je me suis frotté les yeux. Je ne rêvais pas. Je n'étais pas Lady B. Stanley, mais bien Sophie A. et je venais de découvrir une variante spontanée de Galanthus nivalis. Toute émoustillée, j'ai marqué l'emplacement avec des branchages, puis, avec ardeur j'ai repris ma cueillette.

Et voilà que 3 m. plus loin, je tombe sur quatre perce-neige géants. Deux fois plus hauts que leurs congénères. J'ai mesuré avec les mains. Non seulement la feuille et la tige, mais la fleur aussi est beaucoup plus grande. Je ne tenais plus d'émotion. Cela ne pouvait être qu'un signe du destin, un clin d'oeil du grand jardinier!

Ce jardin familial va hélas changer de propriétaire. J'ai déterré et amené ici chez nous, dans notre jardin, ces deux perce-neige étranges. Je croise les doigts, mais j'ai peur. J'espère qu'ils vont s'habituer dans ma terre un peu moins généreuse.

(*): Lady Beatrix Stanley a bel et bien découvert dans ses jardins de Sibbertoft Manor un perce-neige double à très petites marques vertes sur les tépales externes

Bleu.

Bleu. J'adore le bleu, partout, et plus encore au jardin. C'est une couleur qui me semble conçue pour nos cieux bas et moyens. Sa subtilité lumineuse ennoblit doucement la grisaille de nos nuages.

Je le cultive depuis longtemps dans nos grands massifs, surtout au printemps (geranium, iris, centaurées, Baptisia, ... ) et en automne avec les Aster. En été, il est plus rare dans le monde végétal, comme si la nature s'accordait aux rayons d'un soleil plus franc sous lesquels s'affadissent les couleurs douces.

Mais je suis toujours hésitante sur la manière de le mettre en valeur. Faut-il se limiter au bleu et ses nuances violettes, ou dois-je y ajouter, avec force ou en contrepoint léger, du pourpre, du jaune, du blanc ou que sais-je d'autre ? Comme toujours dans ces cas-là, je trifouille dans mes photos pour chercher de l'inspiration et rectifier le tir.

A Suddeley, le jardinier a très clairement joué la carte du pourpre. J'y perçois de la distinction et beaucoup d'élégance. Mais en grande surface, sur toute la longueur de nos massifs, je crains la froideur, la rigidité, voire la tristesse. Et nos briques n'ont pas la douceur des pierres anglaises.

A Ascott, l'harmonie est chromatiquement proche de la précédente, mais dans des teintes bien plus claires. L'élégance demeure mais s'y ajoutent fraîcheur et optimisme.

A Bennington, le contraste du jaune réveille l'harmonie entre le bleu et le pourpre. Electrisé, le bleu devient primesautier, printanier.

Je suis très attirée par la vivacité de ce dernier massif. Et vous ?

Aster ericoides f. prostratus. Déc 2010/5

Je vous ai déjà parlé de mon grand chagrin envers les Aster. La terre de notre jardin est trop légère et la plupart d'entre eux ne supportent pas son dessèchement estival. Il y a heureusement une exception: l'Aster amellus. Il apprécie le calcaire et l'aridité. Et tous ceux qui en sont issus, comme le divin Aster x frikartii 'Mönch', ont gardé ce divin caractère. Par raison, je me contente donc de ceux-là. Et c'est déjà pas mal.

Sauf que, comme beaucoup de jardiniers, il m'arrive souvent s'acheter des plantes de manière déraisonnable, sachant très bien qu'elles ont fort peu de chance de pousser ici. C'est donc par erreur que l'Aster ericoides f. portratus est arrivé chez nous. Je l'ai placé au centre du jardin blanc (gris ?), l'endroit le plus sec qui soit. L'audace et l'inconscience ont été payantes. De division en division, il occupe un bon mètre carré, s'insinue entre les Carex flagellifera et se mêle au tapis d'Artemisia schmidtiana 'Nana'.

Alors que tous les essais antérieurs d'Aster ericoides se sont soldés par des échecs cuisants, celui-ci est ici depuis près de cinq ans. Et surtout, ne me demandez pas par quel miracle!

Achillée millefeuille

Avant de connaître son nom, je l'aimais déjà.
Fleur plateau sur feuilles mousseuses, avec les carottes sauvages, elle constelle de blanc les prés et fossés de l'été.

E. de Koning, pépiniériste zélandais retraité, et E. pagels que l'on ne présente plus, l'ont hybridé avec passion. Ils ont obtenu toute la palette allant du blanc au pourpre: terre cuite ('Terracotta'), beurre frais ('Hella Glashof'), crème, orange ('Walter Funcke'), 'Cassis', 'Paprika', jaune ('Monpagoda'), .... J'en ai acheté de toutes sortes pour touts les coins du jardin.

Mais j'ai très vite déchanté. Certains pieds disparaissent sans prévenir, et d'autres se mêlent de fleurir jaune là où on les attend roses, ou pourpre lorsqu'on les croit oranges. C'est que la belle est une vivace très éphémère, surtout si on oublie de la diviser chaque année. Elle compense sa fugacité par des semis intempestifs et fantaisistes.

A force de jardiner, j'ai appris à être patiente et tolérante avec les plantes. J'ai préféré m'adapter à son caractère fantasque. Je la laisse se ressemer aux couleurs de son choix dans le jardin jaune. Souvent le crème et l'abricot dominent, mais chaque année, il y a des surprises. Cette fois ce fut framboise, mais l'an dernier c'était cannelle.

L'instant que je préfère, c'est lorsqu'elles fanent. Surtout s'il fait sec et quelque soit leur couleur initiale, les ombelles virent à l'ivoire ou au biscuit. L'ensemble formé avec les épis des graminées chamois est d'une délicieuse subtilité.

Le festival de Chaumont-sur-Loire

Pour digérer la fin des vacances et respirer un grand coup avant de retrouver notre jardin abandonné depuis 3 semaines, nous sommes passés par Chaumont. Cela fait des années que je rêvais d'y aller tout en craignant un peu d'y contempler des mises en scène ésotériques et déjantées, trop éloignées de ce qui me fait vibrer.

Il y a bien quelques parcelles qui m'ont laissé de glace. Sans atmosphère et avec si peu de nature, que peut-on éprouver à les contempler ? Mais ce sont des exceptions. J'ai plutôt croisé des imaginations conquérantes, des regards visionnaires qui parviennent à conjuguer folie créatrice, esthétique et végétal. Je suis revenue le cerveau rajeuni, l'enthousiasme réveillé et le carnet noirci de mille et une idées et astuces.

Dès le premier jardin (Métempsycose, T. Blancpain et Ph. Caillaud) j'ai eu un choc. De simples massifs rectangulaires plantés de beige, de gris et de blanc. Une sobriété chromatique à couper le souffle, mariée à des formes légères et aériennes: cheveux blonds et argentés qui ondulent au moindre souffle. Dans le carnet, j'ai noté: Stipa tenuissima, Delphinium blanc, Phalaris arundinacea 'Picta' (ruban de bergère), armoises en tout genre, Ballota pseudodictamnus, Persicaria (une invasive dont j'ai oublié le petit nom) et quelques inconnues.... Tout est planté en touffes extrêmement étroites: une tige de persicaire, trois cheveux de ruban de bergère, une mèche d'armoise....

Exactement le style et les couleurs qui conviendraient au jardin blanc, et ce sont toutes des plantes très tolérantes à la sécheresse.

Mais ne nous voilons pas la face, un tel jardin doit être replanté presque chaque année pour éviter l'élargissement des touffes....

Les malheurs d'une jardinière étourdie.

Le jardinage à quatre mains n'est pas facile, mais avec soi tout seul c'est parfois bien plus compliqué.

Il y a deux ou trois ans, lors d'une de mes balades matinales, tout au bout du bout du jardin, dans le no man's land qui nous sépare du voisin, je suis tombée en arrêt devant une fleur orange au sommet d'une tige grêle. J'ai tout de suite reconnu l'épervière orange, et vérification faite, c'était bien une Hieracium aurantiacum. Il faut que je la montre à Olivier ce soir, me suis-je dit.

Un soir et même deux soirs ont passé, et le troisième enfin, tout en épluchant les pommes de terre, dans un sursaut de conscience:
- Dis Olivier, tu as vu la petite plante orange qui pousse tout au bout du jardin ? Tu te rends compte, c'est une épervière. Elle est arrivée ici tout seule. Incroyable, hein ?
- ...
- Tu l'as vue en tondant, non ? Tu sais, elle vraiment pile sur la limite avec le jardin des C. Viens je vais te la montrer. Comment as-tu pu louper une beauté pareille?
- ...
- Qu'est-ce qui se p... Quoi ? Tu ne vas pas me dire que tu l'as arrachée ??
- .... Si!

S'ensuivit un échange appuyé que je préfère taire ici, sous peine de ternir ma réputation. Heureusement, une petite heure a suffi à m'apaiser, mais je suis du genre obstiné. Si elle est venue spontanément jusqu'ici, c'est que le terrain lui convient. Et si elle se plaît, elle se ressèmera. Ce serait très joli d'en disperser dans le jardin jaune parmi les graminées ...

Et voilà qu'il y a dix jours, lors de notre équipée liégeo-hollandaise, dans un merveilleux petit jardin, j'ai croisé de somptueuses épervières, altières et vagabondes, qui s'insinuaient jusque dans les dallages. Par chance, la jardinière des lieux en vendait quelques pots dans la pépinière attenante. J'ai évidemment sauté sur l'occasion.

Une semaine plus tard, je trouve enfin le temps de planter mes nouvelles acquisitions . Fière et décidée, je pars vers le jardin jaune, l'épervière sous la bras gauche et la bêche à droite. Chemin faisant, mon fils m'appelle:
- téléphone pour toi! Grouille, c'est urgent!
Je me libère de mon colis et cours répondre à ce coup de fil, aussi peu urgent qu'insignifiant! Après une dizaine de minutes, je reprends le chemin du jardin jaune. Mais où ai-je déposé l'épervière ?

Vous me croirez ou non, mais cela fait quatre jours qu'Olivier et moi cherchons ce fichu pot ! J'ai du le déposer au milieu d'autres plantes qui le cachent, ou dans les hautes herbes de la prairie. Peut-être ai-je cru le transporter, ... ou peut-être même l'ai-je déjà planté sans m'en souvenir...

Et pendant que je me perds en hypothèses infructueuses, l'épervière abandonnée doit mourir de soif ....