Le jardin, c'est tout !

Monarda ‘Scorpion’. Découvertes 2009/3

Depuis que je sais qu’elle existe, j’ai toujours aimé cette plante. Sa touffe de fleurs bilabiées qui s’éclate au-dessus d’un collet de bractées ressemble au chignon désordonné et voluptueux qu’une jeune fille branchée ferait émerger d’une serre-tête ensaucissonné. Même fanée, elle garde un certain attrait et lorsqu’on la caresse elle exhale un parfum étrange, agréable pour les humains mais répulsifs pour les insectes nuisibles.   

Dès que j’en ai eu l’occasion, je l’ai essayé ici. Mes deux ou trois premiers essais ont avorté en quelques semaines. J’ai cru notre jardin trop sec en été. Dix ans plus tard, j’ai remis ça et le résultat fut délicieux. Et j’ai compris! Ce n’est pas la soif que la monarde craint, mais la faim! La terre de mes premières tentatives était pauvre encore. Après 10 ans de fumure et de compost, elle était devenue parfaite.

   

Enthousiaste, j’ai rattrapé mon retard. J’ai essayé tout ce qui s’appelait monarde et dont la teinte pouvait s’intégrer dans nos grands massifs mauves et lilas. J’ai trouvé ‘Blaustrumpf’ trop électrique, ‘Wintage Wine’ trop rouge, ‘Beauty of Cobham’ trop rose (elle est partie sous la pergola), ‘Mohawk’ est encore à l’essai, et ‘Scorpion’ est parfaite.  

	M. ‘Vintage Wine’	M. ‘Beauty of Cobham’	M. ‘Scorpion’

Elle n’a jamais le mildiou. D’ailleurs, les autres non  plus. Si on lui coupe régulièrement les fleurs fanées, elle fleurit plus longtemps que les autres, jusqu’en octobre. Et sa couleur est forte, sans être violente.

Et vous, quelles sont vos monardes mauves préférées ? En connaissez-vous une lilas, vraiment lilas et pas saumonée du tout ?

Pour choisir arbres et arbustes

Lors du billet sur le platane 'Mirkovec', je me suis aperçue que jamais encore je ne vous avais parlé d'un bouquin que j'ai toujours à portée de main. Avec la Sainte Catherine où tout bois prend racine, il quitte le premier rayon de la bibliothèque pour s'affaler sur mon bureau ou sur ma table de chevet. C'est le fameux Jelena DE BELDER et Xavier MISONNE, Arbres et Arbustes pour parcs et jardins, éd. La Maison Rustique, 1994.

Jelena De Belder - Kovacic est slovène et agronome de formation. Lors d'un stage en Belgique, en 1954, elle fait la connaissance impromptue de Robert De Belder, diamantaire anversois, passionné d'arbres et de jardins. Il possède avec son frère le domaine de Kalmthout racheté au pépiniériste Kort. Le coup de foudre est immédiat. Ils se marient illico et plantent des arbres à qui mieux mieux. Tant et tant que le parc de Kalmthout devient trop petit. Ils migrent alors à Hemelrijk, près d'Essen pour poursuivre leurs collections. Début des années 1990, J. De Belder se décide à mettre par écrit ses expériences dendrologiques. C'est ainsi que nait ce bouquin-bible.

Après quelques pages d'introduction sur les zones climatiques et les meilleurs arbres pour l'automne, les arbres et les arbustes feuillus sont fichés par genre. Pour chacun d'entre eux, les espèces rustiques en zone tempérée sont décrites en 5 ou 6 lignes. Jusque là, rien de bien avantageux par rapport aux autres encyclopédies.

Mais là où tout devient différent, c'est que J. De Belder donne son avis. Elle conseille de planter les Aralia à côté des Magnolia, Catalpa ou Paulownia, et les Callicarpa en groupe . . . Elle se plaint des jardiniers publics qui taillent tout a en mars et du coup empêchent les enivrants Philadelphus (seringat ) de fleurir. Elle livre les secrets de son "dada", la multiplication. Elle nous apprend, par exemple, que les chênes blancs (Q. cerris, Q. ilex, ...) germent tout de suite après le semis d'automne tandis que les chênes noirs (Q. nigra, Q. coccinea, ...) attendent le printemps. Elle attribue une, deux ou trois étoiles aux arbres qu'elle préfère. Selon elle, l'Itea japonica (*)est bien plus beau que I. virginica et le Juglans ailantifolia (***) surpasse largement notre noyer commun, Juglans regia (*). Et elle termine chaque fiche en donnant quelques pistes pour nous aider à choisir l'espèce qui convient à notre jardin.

Bref, si comme moi le virus de la plantation vous démange en automne, ce livre est celui qu’il vous faut! 

Les vivaces vexées par l’automne.

Nous, les plantes vivaces, nous sommes vexées.

Depuis que les hommes sont dressés sur leurs pattes arrières , les arbres tiennent le haut de la savane. Ils sont arbres de vie, arbres de la connaissance ou même arbres de la liberté. Solides comme des chênes, durs comme du bois, dressés comme des sequoias ou vénérables comme des érables, ils sont forcément d'essence masculine.

Alors que nous, les petites plantes, qui dépassons à peine la hauteur des pâquerettes, plions comme le roseau, et rougissons comme la pivoine , on nous range à tous les coups du côté du sexe "faible".

  

Aruncus ‘Horatio’

Mettons qu'au printemps ou en été, nos fleurs forcent un peu l'admiration de quelques humains amoureux ou rêveurs, mais en automne, l'injustice devient flagrante.Tous s'extasient devant le panache roux et majestueux dont s'habillent les forêts. Les enfants ramassent les feuilles et caressent les marrons. Les adultes se baladent le nez en l'air, admirent les frondaisons et jouent à reconnaître les espèces.

  

Euphorbia ‘Great Dixter’

Mais qui, je vous le demande, qui a jamais remarqué que nous avions nous aussi notre bel automne ? Pourtant, l'herbe à Robert (Geranium robertianum) rougeoie autant qu'un érable canadien. Essayez-là en tapis au pied d'un petit conifère bien vert et vous m'en direz des nouvelles. Les Aruncus aethusifolius et 'Horatio' se colorent d'un bronze magnifiquement rehaussé par le gris des armoises, sauges ou buddlejas. Et les euphorbes ? Ah les euphorbes... 'Great Dixter' et 'Fireglow' flamboient, tandis que E. palustris et E. polychroma virent au jaune or. Les feuilles verticillées des Veronicastrum se transforment en étoiles scintillantes. Et que dire des pivoines, des onagres, et des hostas ?

  

Veronicastrum ‘Lavendelsturm’

Si, si, je vous l'assure, les plantes vivaces aussi illuminent l'automne.

Platanus ‘Mirkovec&rsquo. Découverte 2009/2

Nous visitions un jardin privé du centre de la France. Par voie internautique, une vingtaine de jardiniers fêlés, venus parfois de très loin, s’étaient donnés rendez-vous là.

Même si les rencontres sont rares, grâce aux échanges virtuels, la complicité jardinière est immédiate. Nous discutons de nos plantes, nous extasions du jardin que nous visitons ensemble. Nous rions beaucoup aussi. Brusquement, le jardinier organisateur, qui connaît bien les lieux, me tire par la manche:
- Il faut que tu ailles voir là derrière. Il y a un magnifique platane. Je suis sûr que tu vas adorer.
- Un platane ? Mais c’est énorme! Beaucoup trop grand pour mon jardin!
- Non, non! Pas celui-là. Il pousse très lentement. Il est superbe. S’il te plaît, va voir…
J’abandonne le groupe et me glisse furtivement derrière le bosquet. Et là, je découvre une petite chose haute d’1,5m au feuillage étourdissant. Imaginez des paumes ouvertes aux doigts tendus vers le ciel, scintillant de cuivre violacé au soleil. J’ai été conquise immédiatement.

   

De retour ici, j’ai potassé le sujet. Jelena de Belder le confirme rustique et de croissance très lente. Ouf! Hillier l’ignore superbement. Tant pis, je fonce. Et quinze jours plus tard, soit le 17 novembre 2006, il est planté.

Il a résisté parfaitement à tout, sécheresse et grand gel. Chaque année, il lance une longue tige qui démarre à 30 cm de haut environ et s’arqueboute presque jusqu’au sol pour déployer son feuillage. Je l’ai placé dans le petit coin de sous-bois orange en compagnie de l’Euonymus myrianthus. Ils vont très bien ensemble. Et je suis toute reconnaissante envers l’ami jardinier qui m’a si bien conseillée.

Si vous voulez découvrir un sujet adulte, faites un petit tour ici.

Moutonnements de verdure

Dès que j’ai vu les buis de Marqueyssac (ou ici), j’ai envié le jardinier. Quel bonheur de caresser de la cisaille une mer de buis que le soleil sculpte en vagues arrondies. Son instinct peut tailler à sa guise: creuser là où le buis est faible, l’arrondir lorsqu’il est dru et cambrer les touffes lorsqu’elles s’épousent. La douceur et la courbe sont les seules contraintes imposées à sa sensualité.

   

Le long de la terrasse, devant la cuisine, j’essaye d’imiter son talent. J’ai laissé quelques arbrisseaux existants, comme un Euonymus panaché et quelques houx et j’ai complété par des buis et des Lonicera nitida.

  

Petit à petit, la verdure prend forme. Elle doit encore s’adoucir, les plantes s’unir davantage et le jardinier affuter sa coupe. Mais la lumière se prend déjà au jeu. Les formes apaisent le promeneur entre le jardin blanc et les grands massifs, et la cuisinière s’en nourrit.

  

A Bramdean Manor, j’ai vu un spectacle bien plus ambitieux: après des années de patience, le jardinier a modelé des mammouths d’ifs dansant sur des vagues de buis …

Persicaria ‘Blackfield’. Découverte 2009/1.

En voilà une qui m'a séduite d'emblée! Après deux ans de culture, le charme n'est pas rompu. Au contraire.

Mais il faut d'abord que je vous explique mon problème avec les persicaires amplexicaules. Ce sont de très belles plantes dont la masse de fiers épis charpentent un massif comme peu savent le faire. Elles sont résistantes en diable, sauf à l'ombre très sèche, et d'une tenue parfaite quelques soient les avatars climatiques. D'ailleurs, le grand Piet (qu'il me pardonne cette familiarité) l'utilise tant qu'il peut. (Pour voir des exemples, cliquer ici ou là)

Mais voilà, je n'atteins pas la cheville de ce vieux Piet (Oudolf, si vous ne l'avez pas encore compris!) et mes pupilles ont un mal fou à apprécier leur rouge. Il flirte avec le jaunâtre, voire pire, le saumoné. Si, si, regardez bien. Et c'est physique, psychique même, j'ai horreur de cette couleur. L'épi est fin me direz-vous. Oui, mais je n'y arrive pas.    

Début 2008, était-ce à Celles à Lasnes ou ailleurs ?, je me suis arrêtée perplexe devant le stand de Chris Ghyselen. A force de croiser les P. amplexicaulis dans son jardin de Beernem, il a déjà obtenu 'Fascination', 'Fats Domino', 'Orange Field', 'Pink Elephant', et j'en passe... Pour vaincre mon appréhension, j'ai inspecté, photographié, comparé les cultivars qu'il présentait dans l'espoir d'en dénicher un acceptable pour mes pupilles capricieuses. Et voilà que mes yeux sont tombés sur P. 'Blackfield' : robe rouge sombre à pourpre sur épis bien droits, tige ramassée et port compact. Hop, embarquée!

  

Je l'ai installée tout au fond du jardin, dans le petit carré purgatoire que j'impose aux plantes qui ne m'ont pas encore convaincue. Après deux ans de patience, elle entre enfin au jardin par la grande porte. Son rouge cardinal me plaît.

	Euonymus grandiflorus	Euonymus maximowiczianus

Je vais en planter de grandes nappes au pied des fusains que je rassemble près du sous-bois, sur un tapis d'heuchères, adoucies de Panicum virgatum 'Squaw': épis pourpres, arilles cramoisies et feuilles grenat floutées de graminées. Qu'en pensez-vous ?

Promenade nature et botanique urbaine

Il y a deux ou trois semaines, entraînée par une amie, j'ai participé à une promenade botanique aux Grands Prés à Mons. C'est un vaste terrain d'un quatre-vingtaine d'hectares, qui, après de longues tergiversations urbanistiques et administratives, accueille un centre commercial, une cité administrative, un mini-parc industriel et des friches...

A 9h30 précise, le petit groupe se rassemble sur un parking. Après les salutations d'usage et les indispensables changements de chaussures, notre guide, spécialiste en botanique urbaine, nous met directement au parfum. Sur le pavement, il s'accroupit brusquement pour observer une minuscule chose qui s'est glissée dans une cavité du dallage. C'est, dit-il, une plante rare, cousine de l'edelweiss, qui se nomme Filago minima.

  

Après cette découverte émouvante, nous nous enfonçons dans la brousse urbaine. Nous cheminons sur des sentiers tracés par des zonards noctambules et traversons des parkings désaffectés. Le guide nous parle du Prunus serotina dont le rameau brisé dégage une odeur désagréable et qui écarte ses concurrents en laissant tomber à l'automne ses feuilles imprégnées de cyanure.! Plus loin, nous nous extasions devant des linaires que j'ai tout à coup très envie d'en semer dans le jardin jaune.

   

Au-delà d'un bosquet sombre, le soleil inonde un groupe de sureaux yèbles. A mi-chemin entre vivace et arbuste, ils disparaissent totalement en hiver, mais se propagent par rhizomes traçants. A leur pied, des vipérines dessinent de subtils camaïeux. Au retour, les Calamagrostis, irisés par le soleil, nous enchantent...

   

Je sus revenue ravie de cette promenade et me suis jurée de participer aux suivantes. Ces visites botaniques guidées sont annoncés sur Natagora et/ou Tela botanica et sont très souvent gratuites. N’hésitez pas …

Sorbets pêches, pommes et coings.

Ce n’est pas parce que la sécheresse m‘a empêchée de planter un fer de bêche en terre pendant un mois et demi, que je me suis tourné les pouces.

Notre pêcher, âgé de vingt ans, qui n’a jamais vu une fin d’été pareille, s’est retrouvé couvert de fruits charnus et juteux. Il a fallu lui soutenir le moral, l’étançonner comme un centenaire.

Et nous avons mangé des pêches matin, midi et soir. Non traitées, elles ne résistaient qu’un jour ou deux à la moisissure. Pour ne rien gaspiller, j’ai fait  de la confiture, du crumble, des pêches au sirop, mais ce sont, de loin, les sorbets qui ont été les plus appréciés. Servis sur une tarte aux prunes de Lena, je ne vous dis que ça.

Je n’ai pas de sorbetière. Pour velouter la texture, j’ajoute un gramme de gomme de guar pour environ 1 kg de mélange fruits-sucre. Cet épaississant naturel se trouve dans toute bonne pharmacie. Et si vous êtes copain avec le pharmacien, ce sera gratuit. Quelques heures avant la préparation du sorbet, je place un récipient métallique au congélateur. J’y verse le mélange lorsqu’il est prêt et le replace au congélo. Une nuit ou douze heures plus tard, je réveille le tout au mixer plongeant et le congèle à nouveau.

Vu le succès de la méthode, j’ai étendu le procédé aux pommes vertes et aux coings.

Sorbet aux pêches.

  

Ingrédients:
- 800 gr. de pêches épluchées, dénoyautées et coupées en petit morceaux.
- 200gr. de sucre.
- 1 jus de citron.
- 1 gr. de gomme de guar.

Au moins deux heures avant, placer un récipient métallique au congélateur.  Déposer les morceaux de fruits dans une casserole avec le sucre et le jus de citron. Chauffer très très légèrement. juste ce qu’il faut pour que le sucre fonde. Hors du feu, ajouter la gomme de guar et mixer le tout. Verser dans le plat refroidi et bloquer au congélateur. Environ 12 heures plus tard, mixer à nouveau le mélange.

Sorbet aux pommes vertes.

  

Ingrédients.

- 800 gr. de pommes vertes pelées, épépinées et coupées en morceaux.
- 150 gr de sucre.
- 1 jus de citron.
- 1 gr. de gomme de guar.

Choisir les pommes avec soin. Elles doivent être parfumées et acidulées. Des Granny Smith, par exemple. Procéder de la même manière que ci-dessus. La quantité de sucre est une question de feeling et dépend de de la saveur de la pomme choisie. Sur une compote de prunes encore chaude, c’est un délice.

 

Sorbet aux coings.

  

Ingrédients:

- 800 gr de coings pelés, épépinés et couper en morceaux.
- 100 gr de sucre
- 1/4 l. d’eau.
- 1 jus de citron.
- 1 gr de gomme de guar.

Pendant que le récipient métallique refroidit au congélateur, mettre les fruits dans une casserole avec l’eau et le jus de citron. Cuire une heure environ, jusqu’à ce que la pulpe soit tendre. Les égoutter en conservant le jus, ajouter le sucre et la gomme de guar et mixer le tout. Quand le mélange est bien homogène, le détendre avec 5 cuillères à soupe de jus. Verser dans le plat métallique et placer au congélateur une nuit. Le lendemain, mixer et replacer au congélateur.

Dipsacus fullonum ou cardère

Je la connais depuis toujours puisqu’elle pousse un peu partout ici. Elle est si naturelle dans mon décor que j’avais oublié de la regarder vraiment. Jusqu’au jour où, il doit y avoir près de quinze ans, une jardinière m’en a parlé avec enthousiasme. Elle m’a appris à l’observer.

Ses capitules épineuses, dressées à près de 2 m. de haut, sculptent le paysage. Rondes et épineuse à la fois, chardon velouté de lilas, leur graphisme est subtil.

  

Puis elle a une fausse histoire. Ce bon vieux Linné, qui ne devait pas avoir de tisserands dans la famille, lui a attribué un rôle qu’elle n’a jamais joué (fullonum = des foulons). C’est sa sœur qui lui ressemble très fort, Dipsacus sativus qui a été intensément cultivée dans les régions lainières. Avec ses têtes séchées, on confectionnait des peignes avec lesquels on grattait des heures durant les draps de laine. En accrochant le tissu avec ses aiguillons, elle redressait des fibres de laine pour former un velouté doux et chaud. Si Dipsacus sativus, faute d’emploi, a presque disparu de notre paysage, D. fullonum, l’usurpatrice malgré elle, est toujours là.

  

Au jardin, elle est très facile à vivre. Les feuilles des jeunes semis sont simples à reconnaître: sur la face supérieure, elles sont hérissées de petites épines.  Sécheresse, pluie, chaleur ou froidure, elle s’en fiche. Bisannuelle, elle demande juste un peu de froid en hiver pour donner au jeune bourgeon central le courage de démarrer au printemps suivant. Je la laisse vagabonder où bon lui semble. Bonne fille, elle reste raisonnable.

Petite dépression jardinière…

Depuis plus d'un mois, je vous parle d'entrelacs italiens, de botanique des Abruzzes, de fontaines extravagantes et de jardins évanescents. Ces morceaux de paradis, glanés çà et là, m'ont mis les rêves au vert et les neurones en fleur. Mais, écrans de fumée et vapeurs anesthésiantes, ils m'ont aidée à oublier la tristesse du jardin.

Depuis notre retour, les tiges s'alanguissent, les feuilles pleurent et les fleurs se fripent. Trop de soleil, pas assez d'eau, la jardinière n'en peut plus. La terre est si dure que je ne parviens plus à la gratouiller. Pas très grave puisque les mauvaises herbes ne poussent plus. Restent les arrosages que la raison m'interdit de pratiquer à grande échelle.

  

J'ai honte et lorsque je croise des amis qui me disent "Ton jardin doit être bien beau avec un temps pareil", je pique du nez et rase les murs. Je me maudis de n'avoir tu davantage mon goût pour le jardinage. Le doute me prend. Pourquoi mon terrain peine-t-il tant à cette saison ? La fin de l'été est-elle définitivement une saison funeste ici ? Des pensées bulldozer me prennent. J'ai envie de tout bazarder pour laisser le champ libre aux sedums et aux graminées. ...

Etes-vous aussi victimes de cette petite dépression jardinière ? Comment vivez-vous ces excès climatiques? Pour ma part, je sais qu'avec la pluie reviendront les envies….